LA, '우리 모두의 미래' 국가 이니셔티브 출범: 우리의 인종적 과거를 돌아보기

<LA Launches National Initiative Our Shared Future: Reckoning With Our Racial Past>

 스미소니언의 우리 공동의 미래: 우리의 인종적 과거를 직시하기' 이니셔티브는 과거의 인종차별이 현재의 불평등에 어떤 영향을 미쳤는지 살펴본다.

지난달 11월 27일 열린 민족 미디어 서비스 브리핑에서 스미소니언 박물관과 로스앤젤레스에 위치한 세 곳의 문화센터의 리더들이 스미소니언의 국가적 이니셔티브인 '우리의 공유된 미래'를 소개했다: 우리의 인종적 과거를 돌아보기 - 과거의 인종 차별이 현재의 인종 불평등과 어떤 관련이 있는지 논의했다.

인종, 인종주의에 대한 국가별 경험

스미소니언의 '우리 공동의 미래' 책임자인 데보라 맥 박사는 이 이니셔티브가 조지 플로이드 살해 사건과 이후 전국적인 항의 운동 이후 미국에서 인종차별의 역사와 그 현재적 유산을 다루기 위해 시작되었다고 말했다. "미국은 역사상 그 어느 때보다 세계화된 사회이며, 주류 미디어에서 묘사되는 인종에 대한 많은 개념은 종종 그들이 대표하고자 하는 커뮤니티에 제한적으로 적용되고 있습니다."

데보라 L. 맥, 박사, 스미소니언 '우리 모두의 미래' 디렉터: 스미소니언 박물관의 '우리의 인종적 과거를 돌아보며'에서는 인종적 치유와 수용을 위해 미국인들에게 우리의 인종적 과거에 대해 가르치는 프로그램인 '우리의 공유된 미래' 이니셔티브에서 스미소니언의 역할에 대해 설명한다.

그녀는 로스앤젤레스의 다양성을 고려할 때 로스앤젤레스가 "미국인의 경험으로써 인종차별의 모든 역사를 표현할 수 있는 가장 강력한 장소”라고 생각하여 “스미소니언은 소외된 지역사회에서 오랫동안 이러한 작업에 집중해 온 세 곳의 문화 기관과 협력했습니다: LA 문화 예술 광장, 중국계 미국인 박물관, 일본계 미국인 국립 박물관입니다.”

인종적 과거를 반성하는 것조차도 "미국 내 많은 지역에서 정치적 도전이 되고 있지만, 우리가 예상했던 것만큼 과묵하지는 않습니다."라고 맥은 말한다. "특히 이러한 문제를 제기했다는 이유로 불이익을 받았던 교육자들이 '스미소니언이 이런 일을 하고 있는데 우리도 하면 안 되겠느냐'며 우리의 작업을 통해 '불평등의 역사에 대해 이야기하지 않으면 앞으로 나아갈 수 없다'고 말하는 반응을 많이 보았습니다."

인종의 과거를 돌아보는 박물관의 역할

박물관의 역할은 과거를 보존하는 데 국한되지 않고, "지역사회의 역사를 통해 현재 우리가 문화로서 어디로 나아가고 있는지를 조명하는 것"이라고 LA 플라자 데 컬투라 아르테스의 CEO인 레티시아 버클리는 말한다. "우리는 단순히 예술품을 수집하는 것이 아니라 이야기를 수집하는데, 이는 우리가 아닌 우리가 이야기하는 것이 중요하기 때문입니다. 과거는 100년 전이 아니라 작년, 지난 달, 지난 주입니다."

"우리는 우리가 일할 수 없는 시스템 안에서 일하고 있기 때문에 시스템 자체를 해체하는 것이 아니라 우리만의 시스템을 만들어야 한다"고 덧붙였습니다. 인종차별은 어렵지 않게 해결할 수 있는 문제가 아니며, 그렇기 때문에 인종차별이 지속되고 영속화 되는 것입니다... 어렵지만 과거와 화해하지 않으면 앞으로 나아갈 수 없습니다."라고 덧붙였다.

레티시아 리 버클리(Leticia Rhi Buckley) LA 플라자 데 컬투라 아르테스(LA Plaza de Cultura y Artes) CEO는 인종차별을 화해시키기 위해서는 역사뿐만 아니라 내면을 성찰하는 것이 중요하다고 이야기한다.

전통적인 박물관 전시와 더불어 이러한 화해는 "음악, 춤, 요리 시연, 다세대 예술품 제작, 직접 스토리텔링"의 형태로 이루어지며, 가장 최근에는 1968년 이스트 LA 학생 파업, 베트남 전쟁에 반대하는 전국 치카노 모라토리엄, 아프로 라티노의 경험 등 LA 멕시코계 미국인의 경험을 강조한다고 버클리는 설명한다.

"이러한 이야기에는 트라우마와 패배도 있지만 기쁨과 성공도 있습니다."라고 그녀는 덧붙였다. "우리는 과거를 살펴봄으로써 우리 커뮤니티가 견뎌온 피해를 해결하고, 우리가 가했을지도 모를 피해에 대해서도 생각해 볼 수 있습니다."

미국인의 이야기로서의 인종 이야기

중국계 미국인 박물관의 전무이사인 마이클 트루옹은 이러한 이야기를 전달할 때 박물관은 "미국 역사에 대한 광범위한 미국인 경험의 일부로서 이러한 인종적 이야기를 전달함으로써 사람들을 분열시키기보다는 통합하는 장소가 되어야 한다"고 말합니다. "중국계 미국인은 아시아계 미국인으로 구성된 더 큰 커뮤니티의 일부일 뿐만 아니라 일반적으로 미국인의 일부이기도 합니다."

지난 몇 년 동안 아시아계 혐오가 증가하면서 이러한 이야기를 전해야 할 필요성이 그 어느 때보다 절실 해졌지만, 이는 "LA 차이나타운에서 잊힌 중국계 미국인의 한 세기 반에 걸친 역사"에도 해당한다고 그는 이어서 말했다.

중국계 미국인 박물관의 전무이사 마이클 트루옹이 잘 알려지지 않은 1871년 중국인 학살의 역사와 미국의 전체 역사를 모르는 것이 갖는 의미에 대해 이야기한다.

박물관이 최근 조명한 잘 알려지지 않은 역사 중 하나는 1871년 LA 중국인 대학살로, 500명의 백인과 라틴계 미국인이 폭도들에게 폭력을 행사하여 LA 인구의 10%가 넘는 19명의 중국인 이민자를 살해한 사건이다. "역사도 모르고 무엇을 치유해야 할지 모른다면 어떻게 인종 차별적인 과거를 반성하고 치유할 수 있을까요?"라고 물었다. 우리의 일은 단순히 과거를 기억하는 것이 아니라 과거로부터 교훈을 얻는 것입니다."라고 트루옹은 설명한다.

과거에 대한 고찰

일본계 미국인 국립박물관(JaNM)의 국립민주주의보존센터 소장인 제임스 허는 센터 설립 이후 20년이 지나면서 센터의 목표가 필요함을 확인했다고 말했다. "미국의 인종적 과거에 대한 진실을 말할 때 종종 증오와 분노, 권력자에 대한 비통함을 불러일으킬 수 있기 때문에 우리는 과거를 되풀이하지 않기 위해 이러한 이야기를 전하고 공유하고자 합니다."

그는 박물관의 위치조차도 이러한 과거를 현대화하고 이러한 교훈을 되새기는 방식을 말해준다고 말하며, "현재 LA의 첫 번째 불교 사원이 있는 곳에 설립되었으며, LA의 일본계 미국인들이 수용소에 수감되기 전 신고 명령을 받았던 퍼스트 스트리트의 센트럴 애비뉴였던 광장에 있다"고 덧붙였다.

일본계 미국인 국립박물관의 국립 민주주의 보존 센터 소장인 제임스 허가 지역사회 소외의 결과와 그것이 민주주의에 미치는 영향에 대해 이야기한다.

인종적으로 소외된 미국 시민이 "자신의 권리와 정당한 절차를 박탈당하는" 이러한 문제는 "자신의 역사를 쓸 권리를 거부당하는 한" 계속 발생한다고 허 관장은 말한다. 예를 들어, "9/11 테러 이후 무슬림 미국인을 수감해야 한다는 공개적인 요구가 있었고", 최근에는 2017년에"무슬림 여행 금지 조치가 있었는데, 이에 대해 우리가 가장 먼저 목소리를 낸 단체 중 하나였다"고 말한다.

"우리 커뮤니티가 과거에 소외된 적이 있다면, 그 소외감은 현재에 와서도 함께 모여 이러한 대화를 나누고 싶어하지 않게 만들고, 이는 문제를 더욱 복잡하게 만듭니다."라고 그는 덧붙였다. "인종적 과거가 오늘날 우리에게 어떤 영향을 미치고 있는지 살펴봄으로써 "인종적 과거를 고찰"하면 "우리는 미국인으로서의 우리 자신을 보게 됩니다."

(셀렌 오즈투르크)